Arnold, Samuel — The Battle of Hexham (1789)

Format :

• Musical Drama / Historical Play en 3 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : George Colman le Jeune.
• Langue : Anglais.

Création :

11 août 1789, au Haymarket Theatre, Londres.
Une œuvre charnière du proto-romantisme anglais, mêlant le drame historique (Guerre des Deux-Roses) et l’action de brigands dans les forêts.

Livret :

La fuite de la reine Marguerite d’Anjou après sa défaite lors de la bataille de Hexham (1464).

Intrigue :

• Action principale : Après la déroute de ses troupes lancastriennes, la reine Marguerite s’enfuit dans la forêt avec son jeune fils, le prince de Galles. Épuisée, elle est interceptée par des brigands menés par le sombre mais noble Gondibert. Impressionné par la majesté et le courage de la reine déchue, le capitaine des brigands jure de la protéger et de la guider vers la sécurité.

Postérité :

La pièce remporta un succès triomphal. La musique très dramatique et chorale d’Arnold participa grandement à l’atmosphère gothique de l’œuvre.