Arne, Thomas — Thomas and Sally, or The Sailor’s Return (1760)

Format

• Pastoral en 2 actes.

Création

• 28 novembre 1760 au Covent Garden Theatre, Londres.

Livret

• Écrit par Isaac Bickerstaffe, d’après la tradition de la ballad opera anglaise.

Intrigue

• Thomas, un marin qui revient après une longue absence, retrouve Sally, la jeune femme qu’il aime. Celle-ci, le croyant mort ou disparu en mer, a été contrainte par les circonstances d’envisager un mariage avec le riche Squire. Le retour inattendu de Thomas provoque une série de malentendus et de situations comiques. Thomas finit par retrouver Sally et les obstacles à leur union sont levés. L’œuvre se conclut par le retour du marin auprès de celle qu’il aime et par la célébration de leur fidélité.

Enregistrement(s)

Version historique — Simon Preston (1969)

• Format : LP (1 disque — enregistrement historique)
• Label : PRT Records (GSDGC 7059)
• Enregistrement : 1969.
• Disponibilité : édition historique sur LP.

Distribution :

• Thomas : Paul Taylor (baryton)
• Sally : Hazel Holt (soprano)
• Dorcas : Jean Temperley (mezzo-soprano)
• Squire : Philip Langridge (ténor)

Direction & Orchestre :

• Direction : Simon Preston
• Orchestre : Northern Sinfonia

Postérité

Thomas and Sally est l’un des ouvrages les plus représentatifs de la production théâtrale légère de Thomas Augustine Arne. Créé en 1760 sur un livret d’Isaac Bickerstaffe, il appartient à une période où le théâtre musical anglais évolue progressivement de la ballad opera vers une forme plus élaborée de comédie musicale et de pastorale. L’œuvre est notamment remarquable par l’importance accordée aux chansons anglaises et par son traitement relativement développé des personnages et de leurs relations.

L’enregistrement de Simon Preston, réalisé en 1969 avec Hazel Holt et Paul Taylor, constitue un témoignage historique précieux de cet ouvrage aujourd’hui rarement représenté.