Arne, Thomas — The Fairy Prince (1771)

Format :

• Masque en 3 parties.
• Musique : Thomas Arne.
• Livret : George Colman l’Ancien (d’après Oberon, the Fairy Prince de Ben Jonson).
• Langue : Anglais.

Création :

12 novembre 1771, à Covent Garden, Londres.
Commandé pour célébrer l’installation du jeune Prince de Galles (futur George IV) en tant que Chevalier de l’Ordre de la Jarretière, c’est une œuvre très spectaculaire et héraldique.

Livret :

« Le Prince des fées ». Les fées et divinités sylvestres rendent hommage au futur roi.

Intrigue :

• Action allégorique : Les fées, les nymphes et les satyres préparent des célébrations magiques. La noblesse des chevaliers de la Jarretière (Saint George) est louée par des apparitions surnaturelles. La pièce culmine dans une reconstitution éblouissante de la chapelle de Saint-George à Windsor, où l’orchestre d’Arne déploie trompettes et hymnes somptueux pour bénir le Prince.

Postérité :

Un immense succès visuel et patriotique qui tourna tout l’hiver à Londres.