Arne, Thomas — Dido and Aeneas (1734)

Format :

• Masque / Opéra.
• Musique : Thomas Arne.
• Livret : Barton Booth.
• Langue : Anglais.

Création :

12 janvier 1734, au Haymarket Theatre, Londres.
Une des toutes premières œuvres pour la scène de Thomas Arne, alors âgé de 23 ans. Note : À ne pas confondre avec le célèbre chef-d’œuvre de Purcell (1689).

Livret :

Le drame amoureux de la reine de Carthage et du héros troyen, tiré de l’Énéide.

Intrigue :

• Action principale : Énée (Aeneas), échoué à Carthage, tombe sous le charme de la reine Didon (Dido). Leur amour est bref, car les dieux ordonnent à Énée de repartir fonder Rome. Malgré les supplications de la reine, il l’abandonne. Désespérée, Didon se donne la mort sur un bûcher en maudissant les Troyens.

Postérité :

Ce masque montra immédiatement le talent du jeune compositeur pour l’expression dramatique en langue anglaise.