Arne, Michael — Emperor of the Moon (1777)

Format :

• Farce with Incidental music.
• Musique : Michael Arne.
• Livret : Adaptation d’une pièce d’Aphra Behn (1687).
• Langue : Anglais.

Création :

22 mars 1777, au Patagonian Theatre, Londres.
Michael Arne compose les chansons et les danses pour cette reprise d’une farce classique de l’ère de la Restauration, influencée par la Commedia dell’arte.

Livret :

La folie d’un érudit crédule exploité par ses filles et des valets rusés (dont Arlequin).

Intrigue :

• Action principale : Le vieux Docteur Baliardo est obsédé par l’astronomie et persuadé qu’il existe une grande civilisation sur la Lune. Il refuse de marier ses filles à des terriens. Les amants des filles, aidés par Scaramouche et Arlequin, montent un immense canular théâtral. Ils descendent prétendument du ciel en se faisant passer pour l’Empereur de la Lune et sa cour. Le vieux fou accorde la main de ses filles à ces « Célestes » avant de comprendre la farce.

Postérité :

Une comédie hilarante où la musique accompagnait les processions lunaires burlesques.