Ariosti, Attilio — Tito Manlio (1717)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Attilio Ariosti (pasticcio ou reprise londonienne possible).
• Livret : Matteo Noris.
• Langue : Italien.

Création :

1717 (date souvent associée à la production londonienne au King’s Theatre, avec des ajouts d’Ariosti sur une partition préexistante).
Une œuvre d’une sévérité absolue, où l’écriture instrumentale rigoureuse accompagne la terreur de la loi romaine.

Livret :

L’inflexibilité terrifiante du consul romain Titus Manlius, condamnant son propre fils à mort pour indiscipline.

Intrigue :

• Acte I & II : Le consul Tito Manlio a interdit à tout Romain d’engager le combat contre les Latins sans ordre. Son fils, Manlio, provoqué par un ennemi (le frère de sa propre fiancée), le combat et le tue. De retour en vainqueur, il est froidement condamné à la décapitation par son père, au nom de la stricte discipline de la République.
• Acte III : Le Sénat, le peuple et l’armée pleurent le jeune héros et supplient le père de céder. Bien que déchiré intérieurement, Tito Manlio refuse de plier la loi (selon les versions, l’armée se mutine pour le sauver, ou le pardon est arraché in extremis).

Postérité :

Un livret légendaire (mis en musique triomphalement par Vivaldi), que les apports d’Ariosti enrichirent pour le public anglais.