Anfossi, Pasquale — Zenobia di Palmira (1789)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Pasquale Anfossi.
• Livret : Gaetano Sertor.
• Langue : Italien.

Création :

1789, à Venise (Teatro San Benedetto).
Pour l’une de ses dernières œuvres tragiques, Anfossi crée le rôle magnifique d’une reine guerrière (rôle en travesti ou soprano dramatique), souligné par des chœurs grandioses.

Livret :

La chute de Zénobie (Zenobia), la puissante reine de Palmyre, vaincue par l’empereur romain Aurélien (Aureliano).

Intrigue :

• Acte I & II : Zenobia, farouche et indomptable, mène ses armées orientales contre Rome. Les batailles font rage dans le désert. Aureliano met le siège devant Palmyre, tandis que le général de Zenobia, secrètement amoureux d’elle, tente de la trahir ou de la sauver selon les camps.
• Acte III : Palmyre tombe. Zénobie est capturée. Face à Aurélien, elle refuse de plier et fait preuve d’une telle majesté que l’empereur, frappé par sa grandeur d’âme, renonce à la faire exécuter et lui accorde une retraite digne, scellant la fin tragique et noble de son empire.

Postérité :

Une grande fresque héroïque, souvent comparée plus tard au chef-d’œuvre de Paisiello sur le même sujet (1790).