Alfano, Franco — L’ultimo lord (1930)

Format :

• Opera semiseria en 3 actes.
• Musique : Franco Alfano.
• Livret : Ugo Falena et Arturo Rossato.
• Langue : Italien.

Création :

19 avril 1930, au Teatro San Carlo, Naples.
Alfano surprend en s’essayant au registre « semiserio » (comédie teintée d’émotion). Sa musique y est lumineuse, presque mozartienne par endroits, tout en conservant son orchestration chatoyante.

Livret :

Très librement inspiré de l’ambiance anglo-saxonne du Petit Lord Fauntleroy de Frances Hodgson Burnett, mais transposé dans un univers d’adultes avec un héros travesti ou candide.

Intrigue :

• Acte I : Dans un manoir anglais, le vieux et revêche Lord découvre l’existence d’un héritier inattendu (« l’ultimo lord »), qui n’est autre qu’une jeune fille pétillante (ou un jeune garçon innocent joué par une femme) venue réclamer ses droits.
• Acte II : Par son charme naturel et sa bonté, l’héritier(e) bouleverse la rigidité de l’aristocratie, rapproche les membres de la famille divisée et suscite des amours inattendues.
• Acte III : Le cœur de pierre du vieux Lord finit par fondre totalement. L’identité et l’avenir de l’héritier sont assurés dans une conclusion emplie de tendresse et de réconciliation familiale.

Postérité :

Bien accueillie en Italie et en Allemagne, cette comédie tendre reste une rareté, démontrant l’exceptionnelle polyvalence d’Alfano au-delà de ses vastes drames orchestraux.