Alexandre, Charles-Guillaume — Le Tonnelier (1765)

Format :

• Opéra-comique en 1 acte.
• Musique : Charles-Guillaume Alexandre (avec des ajouts ultérieurs de Gossec, Philidor et Monsigny).
• Livret : Nicolas-Médard Audinot et François-Antoine Quétant.
• Langue : Français.

Création :

16 mars 1765, à la Comédie-Italienne, Paris.
Il s’agit d’une refonte d’une œuvre plus ancienne d’Audinot. Alexandre y apporta une structuration musicale qui en fit l’un des plus grands triomphes populaires de la fin du XVIIIe siècle.

Livret :

Une comédie d’artisans très efficace, basée sur La Fontaine (Le Cuvier) et Boccace, jouant sur le topos du vieux jaloux berné.

Intrigue :

• Acte unique : Le vieux tonnelier Maître Martin veut épouser sa jeune pupille Fanchette. Celle-ci aime cependant Colin, le jeune apprenti. Pendant que Martin travaille, Fanchette et Colin se font la cour. Par une ruse célèbre, Colin se cache à l’intérieur d’un grand tonneau pour parler à Fanchette. Découvert, la situation menace de tourner mal, mais Martin est forcé par la malice de Fanchette et la pression sociale d’abandonner ses vues sur elle et de permettre le mariage des jeunes gens.

Postérité :

Un succès gigantesque et international. L’œuvre est restée au répertoire pendant des décennies, adaptée, traduite, et a inspiré de nombreux opéras similaires à travers l’Europe.