Alessandri, Felice — L’Argentino (1768)

Format :

• Opera buffa en 2 ou 3 actes.
• Musique : Felice Alessandri.
• Livret : Inconnu.
• Langue : Italien.

Création :

1768, probablement à Londres (ou lors d’un circuit en Italie du Nord).
Alessandri, jeune compositeur, fournit ici une comédie d’intrigue légère. La musique se caractérise par des mélodies simples et accrocheuses, destinées au divertissement d’un public friand d’aventuriers exotiques.

Livret :

Le terme « L’Argentino » peut désigner un personnage venu de la ville d’Argenta (ou un lointain voyageur, métaphore de la richesse). C’est la comédie classique de l’imposteur fortuné qui vient semer la zizanie dans une famille bourgeoise.

Intrigue :

• Acte I : Un mystérieux et prétendument richissime étranger (l’Argentino) arrive dans une petite ville. Il éblouit un vieux père avare qui décide immédiatement de lui donner sa fille en mariage, au détriment de l’amoureux local.
• Acte II : Le jeune amoureux et sa servante commencent à enquêter. Ils découvrent que l’étranger est un escroc endetté et fanfaron, provoquant des duos comiques de bravades et de lâcheté.
• Acte III : Lors du festin de fiançailles, l’imposture est dévoilée (souvent par l’arrivée d’une ancienne épouse ou des créanciers). L’Argentino est chassé sous les huées, et l’ordre bourgeois est rétabli.

Postérité :

Une pièce comique de jeunesse, standard de la production bouffe de l’époque, qui asseyait le métier du compositeur avant ses grandes fresques.