Alessandri, Felice — Il re alla caccia (1773)

Format :

• Opera comica / Pasticcio en 3 actes.
• Musique : Felice Alessandri (fortement inspiré de Monsigny).
• Livret : D’après Le Roi et le Fermier de Sedaine.
• Langue : Italien.

Création :

1773, au King’s Theatre, Londres.
À Londres, Alessandri adapte le goût de l’opéra-comique français au style italien. Il intègre des fanfares de cors de chasse et des ritournelles paysannes pour donner une couleur champêtre et royale très prisée du public anglais.

Livret :

L’adaptation italienne d’une comédie de Sedaine : un roi, perdu lors d’une chasse, trouve refuge incognito chez un franc-parler de paysan, offrant une leçon d’égalité et de sagesse rurale.

Intrigue :

• Acte I : Le Roi d’Angleterre (ou de France) s’égare de sa cour lors d’une grande partie de chasse, au milieu d’une forêt (grandes symphonies descriptives d’orage ou de chasse).
• Acte II : Sous une fausse identité, il est recueilli par un paysan bourru mais honnête. Le roi découvre avec stupéfaction la dureté de la vie rurale, l’honnêteté des petites gens et les abus commis en son nom par la noblesse locale.
• Acte III : La cour retrouve le roi. Ce dernier, dévoilant son identité au paysan médusé, fait punir les seigneurs corrompus, récompense la vertu du paysan, et jure de gouverner désormais avec plus d’humanité.

Postérité :

Le thème philosophique de la sagesse paysanne éduquant le monarque, issu des Lumières, garantit le succès populaire de cette œuvre charnière dans la carrière d’Alessandri.